Weekendje Salento

Vorig weekend hebben Valentina en ik een leuk tripje naar Salento gemaakt. Salento is een toeristisch plaatsje en ligt twee departementen verderop, in Quindío. Met de bus kost het je ongeveer 3 uur om er te komen, dus het is helemaal niet ver (dat wil zeggen, volgens de lokaal geldende standaarden…)

Salento is op het eerste gezicht een stadje zoals zovele hier in de regio, met het standaard vierkante stratenpatroon en een Plaza Bolívar, met daaraan de kerk en het stadhuis. Maar normaalgesproken besteedt men niet al veel aandacht aan het uiterlijk van gevels (meestal zijn huizen slecht onderhouden en ze ogen daardoor vaak ronduit lelijk). In Salento daarentegen valt je meteen het grote aantal kleurrijke gevels op, met daarachter een overvloed aan bars, restaurants en winkeltjes. Het aanzicht van Salento voldoet daarmee dan ook goed aan het predikaat ‘toeristisch stadje’. Een ander opvallend detail van Salento is dat weinig mensen je om geld vragen (iets dat me normaal wel vaak overkomt, want men hanteert hier de stelregel “Westers uiterlijk, dus sowieso rijk”) en het feit dat ik weinig werd nagestaard. Kennelijk gaat het er economisch goed en is men bovendien gewend aan ‘exotische’ gasten. Erg relaxed moet ik zeggen…

Vanuit Salento rijden er Jeeps die je naar de Cocora vallei brengen, met als trekpleister ontzettend hoge palmbomen; de meesten zijn hoger dan 40 meter, met uitschieters tot wel 75 meter. Je kan er wandelen maar ook paardrijden en omdat het veel had geregend en de weggetjes daardoor waren omgetoverd tot modderpoelen, hebben we gekozen voor dat laatste. Na een hobbelig, doch ook erg leuk ritje te paard hebben we een vriendin van Valentina opgezocht, zij werkt in het restaurant in de vallei.  Ondertussen was het tijd om de Jeep terug te nemen. Zo’n Jeep is nooit helemaal vol, er kan natuurlijk altijd nog iemand extra bij achterin, dus uiteindelijk werden we met z’n twaalven teruggetransporteerd naar Salento.

Het was een leuk, relaxed weekend en ik houd het stadje voor de toekomst zeker in gedachten als goede optie voor een paar dagen er tussen uit. Op de Gallery pagina heb ik enige foto’s gezet, zodat je een visuele indruk bij dit verhaal hebt.